Banhos de gelo para atletas: a fria realidade
Atraindo estrelas como o tenista Ben Shelton e o podcaster Rich Roll, o banho de gelo vem ganhando popularidade como método de recuperação. Explore os benefícios dessa prática e saiba qual a temperatura ideal, aqui.
Texto: Laura Markwardt. Fotografias: Arquivo da On e Theo McInnes.
A crioterapia, uma técnica em que o corpo é exposto a temperaturas congelantes por vários minutos, continua a ganhar popularidade devido aos benefícios para o cérebro e o corpo. Mas é mais do que uma tendência rejuvenescedora. Entre a equipe de atletas da On, é bastante comum baixar a temperatura quando se trata de recuperação.
Como explicou o atleta de ultrarresistência e defensor do bem-estar, Rich Roll, em conversa com Judd Apatow: "Na questão do estado de fluidez, ou flow, a imersão em água gelada é bastante eficaz como antidepressivo e é boa para acalmar e limpar a mente."
De acordo com Roll, uma grande parte da técnica do banho de gelo é mental. As pesquisas mostram que os inúmeros benefícios fisiológicos da exposição à água fria – fortalecimento da imunidade, aumento da circulação, redução do estresse, melhora na concentração – podem ser subjetivos ou baseados em anedotas pontuais. Mas há um aspecto que parece ser consensual: como em muitos outros casos, se você pensa (mentalmente) que a prática pode trazer benefícios, então ela realmente pode.
A moderação é um fator importante na eficácia dos banhos de gelo, pois já foi demonstrado que a exposição à água fria tem efeitos decrescentes se for feita com muita frequência. Com isso em mente, os banhos de gelo devem ser feitos após os treinos ou as competições mais difíceis, ou então quando você precisa recuperar logo o foco para entrar em ação de novo em breve. Nesses casos, o banho de gelo pode ser um santo remédio.
Benefícios dos banhos de gelo
Os benefícios anedóticos da crioterapia são abrangentes e variados, então pode ser uma boa ideia identificar qual o seu objetivo antes de respirar fundo e entrar na banheira de gelo. Este é um ótimo momento para buscar inspiração em pessoas de alto desempenho. Um bom exemplo é o atleta da On e estrela do tênis, Ben Shelton:
"Eu uso banhos de gelo como ferramenta para me recuperar e aliviar as dores musculares. Trabalho regularmente com um fisioterapeuta, mas às vezes é bom ter diferentes métodos para prevenir lesões. O banho de gelo é um deles. Também é algo que posso fazer sozinho se meu fisioterapeuta não estiver comigo."
Estar "confortável com o desconforto" é uma mentalidade que você pode acionar para lidar com outros desafios da vida, sempre que precisar.
Alguns profissionais colocam as mãos sob as axilas ou na parte de trás dos joelhos, pois os lugares onde a pele é mais fina costumam ser os mais sensíveis à água gelada. Colocar as mãos ali pode ajudar você a relaxar (ou aguentar firme) enquanto conta os minutos até a hora de se enrolar na toalha.
Tomar banho de gelo é seguro?
Quanto mais tempo você passar no banho gelado, mais entorpecido seu corpo ficará. Isso pode levar a uma perda de força imediata e dificultar a saída da banheira, especialmente se for a sua primeira vez. A recomendação é ter alguém por perto nas primeiras vezes em que você for tomar banhos de gelo em casa.
Para quem é iniciante nos banhos de gelo, é bom tomar cuidado com as queimaduras por frio e a hipotermia, embora ambas sejam improváveis devido à água estar acima do ponto de congelamento (no caso das queimaduras) e os banhos não durarem muito tempo (geralmente leva pelo menos 30 minutos para o corpo entrar em hipotermia). Dito isso, cada pessoa é diferente, então ouça seu corpo e siga a sua intuição.
O que fazer logo após o banho de gelo
Quando a contagem regressiva acabar, não se apresse demais na saída (você pode escorregar). Vá com calma e seque-se com uma toalha ou tome um banho morno para ajudar o corpo a voltar a uma temperatura confortável. Para algumas pessoas, pode levar até 20 minutos para voltar ao "normal", e se você sentir frio, uma bebida quente pode ajudar a acelerar o processo. *CONSULTE um fisioterapeuta*
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